Parmi les nombreux termes techniques utilisés par les professionnels de la santé, le terme "tumeur" est celui qui suscite le plus souvent des malentendus et des craintes infondées et inutiles. Un exemple typique : lors de l'examen, le gynécologue découvre des kystes sur les ovaires de la femme. Il note le diagnostic de "tumeur annexielle" sur le dossier médical ou lors des admissions à la clinique et signifie seulement que quelque chose de tumoral s'est formé sur l'"annexe" (= appendice de l'utérus), c'est-à-dire sur les ovaires ou les trompes de Fallope.
Les kystes et les myomes sont généralement inoffensifs
Lorsque les gens pensent au mot "tumeur", la plupart d'entre eux pensent au mot "cancer". Cependant, les kystes ovariens sont presque toujours des structures bénignes qui n'ont rien à voir avec le cancer. Il en va de même pour les myomes. Le risque d'altération maligne de ces tumeurs des muscles utérins est également extrêmement faible.
Ces deux structures, kystes et fibromes, sont très répandues et sont de plus en plus souvent découvertes par les gynécologues lors d'examens échographiques de routine. Dans de nombreux cas, le médecin s'en tient au diagnostic et recommande simplement à son patient d'attendre. Cela est particulièrement vrai pour les kystes. Ces cavités remplies de liquide peuvent se produire à tout âge, individuellement ou en grand nombre, sur un ou deux ovaires. Ils ne se développent pas par prolifération cellulaire, mais par accumulation de liquide tissulaire.
La cause la plus fréquente de la formation de kystes dans l'ovaire est un follicule qui n'a pas éclaté normalement au moment de l'ovulation. Les petits kystes ne provoquent généralement aucun symptôme, mais il arrive qu'il y ait une douleur unilatérale, tirant sur le bas-ventre, ou une sensation désagréable de pression. Des saignements irréguliers ou abondants peuvent également se produire. Les gros kystes pédonculés peuvent tourner autour de leur tige et provoquer soudainement de fortes douleurs.
Ce que les gynécologues peuvent faire aujourd'hui
Dans de nombreux cas, il est intéressant d'observer la croissance du kyste au début car il régresse souvent de lui-même. La prise de la pilule ou d'autres préparations hormonales peut également arrêter sa croissance. Néanmoins, même les kystes qui sont probablement bénins et qui ne provoquent pas encore de symptômes doivent être surveillés régulièrement par échographie et palpation. S'ils croissent particulièrement vite, ne répondent pas aux médicaments, provoquent des symptômes plus graves chez la femme ou semblent suspects à l'échographie, le gynécologue conseillera de les retirer.
Les myomes sont aussi souvent inoffensifs et ne sont que parfois la raison d'une intervention chirurgicale. Ces tumeurs bénignes se développent dans la musculature lisse de l'utérus et sont présentes chez presque une femme sur trois après l'âge de 35 ans. S'ils ne provoquent aucune plainte, un suivi gynécologique régulier est suffisant. Pendant la ménopause, elles disparaissent généralement complètement en raison de la diminution de la production d'hormones. Cependant, selon leur taille, les fibromes peuvent entraîner des saignements menstruels abondants et prolongés et une sensation de pression dans le bas-ventre. Parfois, ils exercent également une pression sur la vessie ou les intestins et provoquent ainsi une gêne. Les lombalgies sont également souvent le résultat de fibromes.
Quand faut-il opérer ?
Le gynécologue peut essayer de réduire le myome avec de nouveaux homologues hormonaux des œstrogènes (appelés agonistes de la GnRH). De cette manière, de nombreuses femmes sont aujourd'hui épargnées par une opération. Dans d'autres cas, il suffit d'enlever seulement certains fibromes pour que l'utérus soit préservé. Cependant, si les fibromes sont très nombreux, continuent à repousser et à provoquer des symptômes malgré un traitement médicamenteux, le gynécologue recommandera l'ablation de l'utérus (hystérectomie).
Les procédures utilisées dans l'examen et le traitement des kystes et des fibromes ont considérablement changé ces dernières années, souligne l'association professionnelle des gynécologues. Dans de nombreux cas, il est désormais possible d'opérer sans incision du corps. Grâce à la chirurgie dite "par trou de serrure", de nombreux kystes et certains fibromes peuvent désormais être retirés sans ouvrir la paroi abdominale, par laparoscopie ou pelviscopie.
Les avantages des opérations endoscopiques ne se limitent pas à l'effet cosmétique favorable. Cette méthode, développée à l'origine par des gynécologues, est également moins stressante et moins douloureuse. Les patients se rétablissent plus rapidement après l'opération et peuvent quitter la clinique plus tôt. L'anxiété et le stress émotionnel causés par l'opération sont également moindres. Comme le patient se remet plus rapidement de l'opération, les opérations endoscopiques contribuent également à une réduction des coûts des soins de santé, conclut la déclaration de l'Association des gynécologues.